Capítulo 33: "La publicación que demostró que los archiveros tenían razón al temer"

El incidente del libro mayor de Voss ocurrió mientras yo estaba separado de Thrain. Afirmo esto desde el principio porque la exactitud así lo exige, y porque las cuarenta y dos partes institucionales que ahora solicitan mi ejecución han presentado, entre todas, once relatos distintos del suceso, ninguno de los cuales es correcto. Mi versión es correcta. También es, lo reconozco, el relato de una persona clasificada actualmente como activo de espionaje por tres jurisdicciones que se solapan, lo que puede afectar a la credibilidad percibida. Tomo nota de esto para completar. No afecta a la credibilidad real. Tenía razón. Sigo teniendo razón. Las consecuencias no están relacionadas con la cuestión de la razón.

Nota de campo, Volumen 24, Entrada 741: La distinción entre "históricamente exacto" e "institucionalmente superviviente" no está contemplada en el plan de estudios de la Hermandad de los Eruditos Sin Cargo. Recomendar addendum.

Empezaré por la herida.

La perforación de perno en mi hombro izquierdo, sufrida durante la escalada de los Campos de Boneyard documentada en el Capítulo 30, no había cicatrizado limpiamente. El tránsito subterráneo por la zona restringida del Barrio de los Relojes -capítulos 31 y 32- había introducido contaminantes. Para cuando Thrain y yo nos separamos, lo que ocurrió en el cruce de mantenimiento del subnivel cuatro después de que la detonación de cobre falsificado matara a ocho agentes indígenas y nos dejara a ambos gravemente heridos, ya no podía levantar el brazo izquierdo por encima del codo sin el tipo de dolor que dificulta la anotación.

Thrain se fue al norte. No explicó por qué. Dijo:

-Norte.

Fui al este. Tenía razones. Diecisiete de ellas, de hecho, todas escritas en un libro de contabilidad que había incautado durante la emboscada del capítulo 29 en la carretera periférica de Ashwick, un libro de contabilidad cuyo contenido había estado cotejando durante cada momento libre de los cuatro capítulos intermedios, un libro de contabilidad que contenía nombres, fechas, violaciones de contratos y detalles de coordinación de facciones que implicaban a diecisiete casas mercantes, tres administradores del Consejo de la Marea y los protocolos de seguridad operativa del Dominio Aureate en un patrón de explotación mutua tan sistemáticamente documentado que la compiladora original -una tal Alara Voss, auditora comercial ya fallecida- había escrito un escrito de acusación y lo había disfrazado de contabilidad.

Mi destino era el ala oriental del archivo de las Galerías Vermillion. Aún no se había cerrado formalmente: el cierre institucional de seis meses se declararía once días más tarde, un hecho que yo desconocía en ese momento pero que, observaré, no habría alterado mi decisión. El ala oriental del archivo alberga los registros institucionales oficiales del Consejo de la Marea. Estos registros contenían errores. El libro mayor de Voss los corrigió.

Caminé durante tres días. Mi hombro lloraba líquido de un color que preferí no clasificar. Llegué a las Galerías Vermillion en la mañana del cuarto día, presenté mis credenciales de investigación -todavía técnicamente válidas, ya que la expulsión de la Hermandad se refería a los derechos de publicación, no al acceso a los archivos- y solicité un mostrador de documentación.

La empleada era una mujer humana de unos treinta años. Miró mis credenciales. Me miró el hombro. Miró el libro de contabilidad.

-¿Va a presentar un correctivo? me preguntó.

-Registro institucional correctivo. Formulario estándar.

-¿Para qué registros?

-Archivos de coordinación comercial, años 7402 a 7406. Nombramientos administrativos del Consejo, mismo período. Memorandos de enlace operativo de Dominion, subsección clasificada.

Me miró durante once segundos. Los conté.

-Eso son muchos registros -dijo.

-Los errores son muchos.

Ella selló el formulario. Quiero esto anotado. Ella selló el formulario. El formulario se presentó correctamente, se procesó correctamente y se archivó correctamente de acuerdo con todos los procedimientos institucionales que rigen los correctivos de archivo en las Galerías Vermillion. No falsifiqué credenciales. No tergiversé el contenido del libro de contabilidad. No oculté el alcance del correctivo. Presenté documentación histórica a un archivo histórico a través del canal institucional designado.

Nota de campo, volumen 24, entrada 742: El empleado selló el formulario. Todo lo que sigue es consecuencia de un formulario sellado.

El correctivo se indexó, como se indexan todos los correctivos, en el registro público de referencias de las Galerías. Este registro es accesible a cualquier investigador acreditado, representante institucional o enlace de facción con acceso permanente al ala este. El Consejo de las Mareas mantiene cuatro enlaces permanentes. El Dominio Aureado mantiene dos. El Consorcio Cogsworth mantiene uno, aunque "mantiene" es generoso para un representante que llevaba ocho meses sin visitarnos. Los Guardianes de los Archivos, que conservan los sistemas de referencia de las Galerías, mantienen -o mantenían, antes de este incidente- el acceso universal.

No he publicado el libro de contabilidad. He corregido un archivo. La distinción es importante desde el punto de vista del procedimiento, aunque los resultados prácticos hayan resultado, lo reconozco, algo indistinguibles.

El primer arresto ocurrió nueve días después de mi presentación. Un administrador del Consejo de la Marea llamado Fenwick Dralle fue sacado de su despacho en el anexo oeste de las Galerías por agentes de la autoridad del Consejo que actuaron a partir de información cruzada del correctivo. Yo no estaba presente. Me enteré por un periódico comprado en un puesto del mercado mientras me vendaban el hombro con materiales de esterilidad decreciente.

Las detenciones segunda a sexta se produjeron a lo largo de la semana siguiente.

Al decimoctavo día, los Guardianes del Archivo habían rastreado el correctivo hasta mis credenciales. Enviaron una investigación formal a mi mesa de documentación. Yo había abandonado el mostrador el quinto día. La consulta quedó sin respuesta durante trece días, durante los cuales los Guardianes del Archivo -una facción que yo había clasificado previamente como "neutral, burocráticamente territorial, institucionalmente conservadora"- llevaron a cabo una revisión interna que concluyó que yo había utilizado los protocolos de acceso a los archivos para introducir material de inteligencia en un sistema de referencia público, convirtiendo así un archivo histórico en una red de distribución.

Nota de campo, volumen 24, entrada 743: Su análisis es técnicamente creativo. Admiraría la metodología si no se utilizara para justificar mi ejecución

La directiva de ejecución se emitió el día veintidós. Encontré una copia clavada en un poste en el extremo oriental de las Marchas del Limo, junto con una descripción física que era exacta en todos los detalles excepto en mi estatura, que habían sobrestimado en cinco centímetros. Se trata de un error común cuando se describen gnomos sólo a partir de la documentación.

Para entonces, diecisiete casas mercantes habían presentado reclamaciones, simultáneamente, lo que sugiere coordinación. El Dominio Aureate había aumentado la prioridad de investigación de su cacería humana existente a prioridad militar, un cambio de clasificación que, según los manuales operativos del Dominio que había consultado durante una investigación anterior, autoriza el despliegue de equipos de eliminación sobre el terreno en lugar de unidades de detención. El Sindicato del Óxido, que ya me había clasificado como parte de una "operación de publicación móvil" tras capítulos anteriores, interpretó la corrección de los archivos como una confirmación de su evaluación de inteligencia y aumentó mi clasificación de recompensa en consecuencia.

Tres archiveros de alto nivel fueron asesinados. No por mí. No por nada que yo hiciera, en ningún sentido directo o metodológicamente atribuible. Fueron asesinados en purgas territoriales llevadas a cabo por facciones rivales -intermediarios de casas comerciales, contratistas de seguridad del Dominio y al menos una parte no identificada-, todas ellas con el objetivo de eliminar la cadena de fuentes que había producido el libro de contabilidad. Los Guardianes del Archivo habían estado cerca de la indexación del correctivo. La proximidad era suficiente.

Anoté sus nombres. Berem Stahl. Catrin Oss. Umber Delaine. No los conocía. Los anoto porque el registro debe ser completo.

Nota de campo, Volumen 24, Entrada 744: Bajas atribuibles al archivo correctivo, acumulativo: tres confirmadas, seis arrestadas, adicionales desconocidas. Clasificación: consecuencia institucional, no error metodológico.

La reimpresión de Thornwall se produjo el día veintiséis. Las autoridades cívicas de Thornwall, que mantienen una postura hostil hacia el Aureate Dominion por razones anteriores a mi participación en aproximadamente cuarenta años, obtuvieron copias de las entradas del registro de referencia del correctivo y reimprimieron las páginas relevantes del libro mayor con comentarios editoriales contrarios al Dominion. Esto desencadenó una respuesta de nivel capital por parte del Dominio que no detallaré aquí porque yo no estaba presente y sólo dispongo de relatos de tercera mano, ninguno de los cuales coincide en las cifras de víctimas.

La secta escindida del Consorcio Cogsworth en Crab-Tooth Ridge utilizó las pruebas de coordinación de facciones contenidas en el libro de cuentas para justificar una declaración formal de autonomía, rompiendo los lazos institucionales con la autoridad central del Consorcio. El Consorcio ya me era hostil. Esto proporcionó lo que describieron, en un documento que obtuve de la mochila de un mensajero mientras éste estaba distraído por un incendio que yo no provoqué, como "justificación institucional adicional para la recuperación de activos con prioridad terminal"

El colectivo de comerciantes de las Marchas del Limo utilizó los datos del libro mayor como arma para el sabotaje competitivo. Esta era una consecuencia que yo había señalado como probable en mis notas de campo del Capítulo 32. No me satisface la confirmación. Me satisface ligeramente la exactitud de la predicción.

Una facción anónima de la periferia de Silt Marches, conectada con los Guardianes del Archivo a través de lo que mi limitada inteligencia sugiere que es una relación de deuda de sangre, inició una operación independiente de rastreo de vendetta contra mí. Desconozco el nombre de la facción. No conozco su fuerza. Sé que existen porque he encontrado marcas de rastreo en tres campamentos consecutivos, cada una grabada con un sigilo que aún no he identificado.

Cuarenta y dos grupos institucionales buscan ahora mi muerte.

Encontré a Thrain el día treinta y uno. Estaba sentado en una roca frente a una estación de paso derrumbada en el acceso sur de la Cresta del Diente de Cangrejo, bebiendo de su petaca. Sus heridas por la detonación de cobre se habían curado con la agresiva indiferencia característica de la fisiología enana. Mi hombro no se había curado en absoluto.

Me senté a su lado. Abrí mi cuaderno.

-Durante nuestra separación, presenté un correctivo de registro institucional en las Galerías Vermillion utilizando documentación del libro mayor de Voss. La corrección ha provocado seis arrestos, tres muertes, una orden de ejecución contra mí, una escalada de prioridad militar por parte del Dominio Aureate, una reclasificación de recompensas por parte del Sindicato del Óxido, una declaración de autonomía por parte de una secta escindida del Consorcio, purgas territoriales en tres jurisdicciones y cuarenta y dos nuevos partidos institucionales hostiles.

Hice una pausa.

-Para que conste, la presentación fue procesalmente correcta.

Thrain bebió. Bajó la petaca. Me miró con los pequeños ojos oscuros de alguien que ya ha llegado a una conclusión y se limita a seleccionar las palabras, aunque en el caso de Thrain el proceso de selección tiene menos que ver con la precisión que con determinar cuál de las dos o tres palabras disponibles le supondrá menos esfuerzo.

-Peor que el barril, dijo.

Abrí la boca. La cerré. Abrí mi cuaderno.

-¿Podrías explicar mejor la comparación? El incidente del barril del capítulo 14 causó once bajas y la destrucción de un granero. La situación actual implica a cuarenta y dos partes hostiles en múltiples jurisdicciones. Sólo el diferencial de escala..

Bebió otro trago y se levantó.

-El barril era sólo mío.

Caminó hacia el norte. No me esperó. Nunca me ha esperado.

Me senté en la roca durante cuatro minutos más. Anoté la hora. Observé la temperatura. Observé el sigilo de seguimiento recién tallado en el marco de la puerta de la estación, que no estaba allí cuando llegué.

Nota de campo, Volumen 24, Entrada 749: La evaluación de Thrain, aunque reductora, identifica una variable que yo no había ponderado adecuadamente: la consecuencia institucional distribuida frente a la consecuencia física localizada. El cañón destruyó una estructura y mató a once personas en un solo lugar. El correctivo ha activado respuestas hostiles en un ámbito geográfico e institucional que no pueden contenerse marchándose. No hay ningún lugar al que marcharse. Adición metodológica: el archivo seguía siendo procesalmente correcto. Esta observación es cada vez menos reconfortante. Observo que cada vez es menos reconfortante. No editorializo sobre esto. Lo hago constar.

Registro oficial, Capítulo 33: bajas directamente atribuibles, tres (Archivero becarios superiores Stahl, Oss, Delaine). Bajas indirectamente atribuibles, desconocidas, estimadas entre doce y treinta dependiendo de las cifras de respuesta de Thornwall. Partes institucionales ahora activamente hostiles, cuarenta y dos confirmadas, sospechas adicionales. Jurisdicciones que clasifican el libro de Voss como publicación sediciosa, tres. Directivas de ejecución emitidas contra el cronista, una. Errores de procedimiento en la presentación, cero. He revisado los formularios. Los formularios eran correctos. El sello era correcto. El secretario siguió el procedimiento. Yo seguí el procedimiento. Cuarenta y dos partes no están de acuerdo con el procedimiento. El procedimiento no requiere su acuerdo. Thrain lo consideró peor que el barril. Aún no he determinado una escala de medida adecuada para esta comparación. Seguiré trabajando en ello. Seguiré trabajando en todo. La alternativa es parar, y para parar hay que morir, y para morir hay que ser atrapado, y para ser atrapado hay que quedarse quieto, y yo no me he quedado quieto desde el día veintidós. Caminé a paso ligero. Tomé notas.